大鲵（娃娃鱼）的进化史。
娃娃鱼体大而扁平，一般体长50-80厘米，最大个体可达200厘米以上。娃娃鱼的头部虽然较大，但眼睛却很小，它们完全依赖其他感官来活动和觅食。它们捕食各种小型节肢动物、鱼类和其他两栖动物甲壳类动物和昆虫。
娃娃鱼是由3亿6千万年前的水生鱼类演化而来的两栖类动物，具有极强的生存能力和适应能力。它们通过皮肤呼吸空气和吸收水分，既可以生活在陆地，也可以生活在水中。
娃娃鱼的营养价值很高，不仅肉质鲜美，含有蛋白质、氨基酸等营养物质，而且所含的微量元素也十分丰富。食用价值远高于鲍鱼和燕窝，因此成为现代宴席上的高级菜肴之一，甚至被誉为“水中人参”。由于人们的过度捕捞，野生娃娃鱼的数量急剧下降。
实际上，在20世纪80年代之前，野生大鲵的数量非常乐观。然而，由于人们的追捧和利益驱动，越来越多的人加入了捕猎娃娃鱼的行列。同时，水质污染也给娃娃鱼的生存带来了更大的挑战。数量急剧下降。
2006年，娃娃鱼正式被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录。早在1988年，我国就将娃娃鱼列为重点野生保护动物。尽管娃娃鱼有法律保护，但仍然无法阻止捕猎者的行为。在上世纪90年代，娃娃鱼成为黑市上的热门商品，导致我国局部地区出现了娃娃鱼灭绝的情况。大鲵（娃娃鱼）看似温柔，实际上是肉食动物。
大鲵是一种两栖动物，由3亿6千万年前的水生鱼类演变而来，被称为娃娃鱼。它的外表看起来有点像一只巨大的壁虎，身体扁平，长约1米，体重约20-25公斤，最大的可达50公斤。
大鲵的表面光滑，分布着明显的疣状颗粒，可以感知水中的震动，帮助它捕食鱼类。当受到危险时，疣粒会分泌出类似花椒味的白浆状粘液，让敌人知臭而退。
虽然大鲵看起来温柔无害，但其实它是一种凶猛的食肉动物。它的嘴巴很大，上下颌分布着细密的牙齿，猎物一旦被咬住就很难逃脱。2.5公斤左右的大鲵个体一次能吞食250-300克的食物。饱餐一顿后，大鲵可以停食半月之久。因为它的新陈代谢缓慢，耐饥能力强，只要水质干净，就可以数月甚至一年以上不进食而不死。有时甚至2-3年不进食也不会饿死。