年幼的企鹅浑身乳白色。这是因为他们不需要下水，只需要待在岸上，是一种与雪融为一体的保护色。而成年企鹅却是肚皮白色，背和翅膀的上部是黑色。这样的现象在动物中很普遍。如果我们从下面看头顶的企鹅，会把它们与透过海水的阳光成为一体。而从上面看海里的企鹅游泳时，企鹅的黑色背部和翅膀会让它们与海的深黑色混为一体。
其他还有很多海洋动物，都有类似的伪装色。比如杀人鲸，它的颜色构成几乎和企鹅一模一样，黑白相间。很多鱼类：小到秋刀鱼，青鱼，鲅鱼，大到剑旗鱼，金枪鱼……还有我们经常吃的淡水鱼中的鲫鱼，白条，鲢鱼，胖头鱼等等，我们可以清晰的看出，身体下半部的，身体中线下半部的颜色，会比中线上部的颜色更浅一些，这是它们独一无二的伪装色。
包括一些鸟儿也是一样，当鸟儿收起翅膀，它们身上的颜色会和周围的环境融为一体。让他们飞上天空时展开翅膀，翅膀下面的颜色往往是相较于背部和翅膀上部的颜色更浅，这样的颜色，搭配会让他们在空中看起来，就像在水中的企鹅一样，不容易被天敌所发现。
这种和企鹅相类似的保护色，更适用于在海中遨游和在天空飞翔的动物。快速的游动和飞翔，再加上他们的上身下浅的保护色，使得它们更难被对手发现，以达到保护自身安全的目的。
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很多人都从各自的生态位去找原因，这好像很有力，但也未必~
北极熊是北极地区顶级掠食者，它的白色是保护色。要想捕猎成功，必须要隐藏自己悄悄接近，这确实是对的。
需要更正的是，北极熊看起来是白色的，但实际情况不是这样，是冰雪和阳光折射后的视觉效果而已。
而企鹅是捕猎者又是猎物，正面白背面黑，是两方面兼顾的保护色吗？其实在显微镜下，北极熊的毛色几乎是透明的，加上黑色的皮肤，这有利于阳光透过，从而吸热保温，这在极昼时期的北极地区，可节约很多能量。
企鹅的猎物在水下，会让人误以为白色肚皮可以隐藏企鹅，但水体是透明的，从下往上看，企鹅会以阴影形象浮现，并不能很好的隐藏自己，这显然是不对的。
而企鹅的天敌在水面，很多人认为刚下水和想要返回冰面的企鹅，如果背面也是白的，从上面往下看，在深邃幽暗的海底衬托下，那就是一张张“进食函”。所以，之前或许有全白的企鹅，但海豹们挑着显眼的先吃，吃着吃着就没白的了。
这看似是有道理的，但很多鱼类可以靠鳞片反射光线来迷惑捕食者，企鹅为什么不可以用致密的高反射率的羽毛迷惑海豹呢？所以，这个理由也没有多大说服力，而且黑色的背部对企鹅的保护作用，从下图来看，也像是被高估了。
既然白色不提供捕猎时的掩护，那企鹅为什么又不是全黑呢？黑色是有很多好处的，一是可以进一步吸收光能，来调节体温；二是黑色羽毛更粗壮，更耐磨损。所以，企鹅全黑岂不是更好？
也不尽然！相比于白色，彩色羽毛（包括黑色）需要更多的生产成本（色素沉着）。而企鹅在陆地上活动时，大多是匍匐和蜷缩的，在在水面游泳时也都是背颈部冲上，所以在自然环境那么恶劣的南极生活，为什么要浪费宝贵的能量为腹部生产色素呢？
不冒然配置自己负担不起的装备，才是明智之举吧。#奇妙的动物#
企鹅的毛背部是黑色，腹部是白色。
北极熊的毛看起来是白色的，但其实是透明的。呈白色的原因是由于它中空的结构，阳光会在里面散射，使得人眼看起来呈白色。北极熊的皮是黑色的，已经有人说了这一点。
但是，这里有一个误区，就是很多人以为企鹅和北极熊皮毛的颜色和吸热有关，其实不是。因为极地最冷的时候是在冬天，然而这时是在极夜，根本没有太阳光。即使企鹅背部毛是黑色，北极熊皮是黑色，上哪吸热去？而且只有极少数阳光可以穿透毛到北极熊的黑色皮肤上。如果是为了吸热，北极熊更有理由长成黑色的毛了。
那到底是怎么回事呢？答案是：它们毛的颜色主要是起一个保护色/掩护色的作用。
北极熊需要和白雪近似颜色的毛来隐藏自己，伺机捕获海豹！
企鹅在南极的天敌主要是水里的豹海豹和虎鲸。在水里往上看的时候海水是白色的，往下看得时候是黑色的。企鹅腹部的白色和背部的黑色正好隐藏了自己。鱼也是如此。